观世音菩萨以这个咒坚固了自己的菩提心
此咒“唵嘛呢呗美吽”就度尽六道众生每一个字放不同的光摄不同道的众生
观音菩萨本身就是佛，过去“正法明如来”，未来在极乐世界成佛叫“功德山王如来”，所以这些大乘菩萨本来就是佛，叫倒驾慈航。
只要众生的苦难无边，那就是观世音菩萨的无量事业，那感人的救苦救难的事业是无法穷尽的。
轮回没有穷尽，观音菩萨救苦救难的事业就不会有穷尽，所以“众生度尽，方成菩提”。
我们很多人认为这是地藏菩萨说的，实际上这句话是观世音菩萨说的，观音菩萨发的这个大愿，所以六字大明咒的缘起就来自于这里，观音菩萨说：要把众生都度尽了，我才成佛。
观音菩萨从地狱里度，十八层地狱一层一层度，度空了；然后度到饿鬼，饿鬼都度空了；然后再度到畜生，畜生又都度完了；再度到人、修罗，度到天人，进每个空间都把这个空间的众生度完了。
但是当他回过头再看的时候，地狱里众生又充满了，饿鬼道又充满了苦难众生，所以观世音菩萨这个时候悲从中来，痛哭流涕：众生怎么这么样子的难度？久劫勤苦，奈何轮回不尽，所以这个时候观音菩萨也怀疑自己的菩提心了。
当他怀疑要退失的时候，他的头就炸开显出十一个头来。这时候观音菩萨的本师阿弥陀佛现前，安慰他，赐给他心咒，就是“唵嘛呢呗美吽”。
每一个字可以度尽每一道的众生，所以持此咒“唵嘛呢呗美吽”就度尽六道众生，每一个字放不同的光，摄不同道的众生，以这个六字大明咒的缘故，观世音菩萨就延续了他的菩提心，再发这个大愿：众生不尽，誓不成佛。
我们看到观音菩萨这么大的大愿，所以我们要反省，观音菩萨这么慈悲，竟然没把我度掉，这个我有多坏。我们这样知道自己了，那我们就会忏悔，一个人知道忏悔了，这个人就有救了，就有希望了。
