讲到现代，现代有修、有证的人没有了。所以，我一生不敢做超度的佛事，我没有这个能力、没有这个德能。我们馆长对这个很重视，我也不反对。过去韩馆长，我们有这个道场，我们诚心诚意来做，本著真诚，诚就能感应。所以，图书馆在过去，每一年有三次超度法会，我们平常是讲经念佛，虽然达不到古时候的标准；古时候是八个小时讲经、八个小时念佛，我们做不到。我们现在是每天讲一次经，一个半小时。内部同修也有一、两个小时的研究讨论，勉强还像个样子。念佛，我们总要求不中断。所以每年清明、中元、冬至，我们做三次祭祖的法会。我们所祭祀的祖先，不必要你到这来写牌位，我们牌位早写好了，我们写的是百姓祖先，一律平等。所以，我们供的牌位，是百姓祖先牌位。小牌位是按照百家姓写的，我们是做平等法，不会大牌位多少钱、小牌位多少钱，没有！你要拿钱，随喜，没有勉强的，也没有什么规定。在我们基金会是完全不收费，供养这个牌位，是一分钱都不收。我们一年做三次法会。
 
那么近代因为社会动乱，死难的人太多了，我们每一个月做一次三时系念，诚心诚意超度这个月当中，一切死难的这些冤魂。这是我们这个道场，现在附带做的。希望诸位了解超度的理论与事实，做总比不做好，只要尽心尽力、诚诚恳恳，一定会有感应，好！谢谢诸位同修。
 
超度的理论与事实（之二）
一九九八年八月十九日新加坡净宗学会早餐开示 
 
农历七月在中国民间的习俗，都是超度祖先之亡灵，居士林也在这个期间，做一个月的超度佛事，李木源居士邀请界奇法师来主持，超度到底有没有效果？有没有必要？是不是迷信？这些问题都存在一般大众的心里，我们应当要很清楚的了解其中的理论与事实。
 
首先，我们要肯定，人死了以后，绝对不是一切都完了，人死了以后，肉眼是死了，他的精神依然在活动，就像每天睡觉一样，睡觉的时候身体是休息、静止，可是精神依旧在活动，他会作梦，作梦表示说精神活动没有停止、没有休息，还继续不断在活动。现在科学家知道：‘动’就产生波，而这个波绝对对他本身有影响，对本身以外的环境也会有影响，换句话说，鬼神活动发出的波动对我们有影响，如果他们不安，我们的社会就不会安定，他们不和谐，我们的社会就会有动乱，这是现代一些人所说无形的活动，是我们肉眼看不见，我们耳朵听不到，我们身体接触不到的，但是确确实实存在，确确实实对我们生活有影响，于是祭祀鬼神在中国古人看作人生第一桩大事，我们看中国的古礼，古礼里面第一类就是祭礼，就是祭祀天地鬼神，佛法讲超度，这一桩事情地藏菩萨本愿经里面说得很清楚，理、事、因、果都说得很明白。鬼神这些事情世间有一些人不相信，可是还有一些人非常肯定，确实有不少人曾经亲身经历过，我们同学当中，无论出家在家，最常遇到的‘魇鬼’，你睡著的时候遇到魇鬼，你自己心里很清楚，但是全身僵硬，动弹不得，好像全部被它控制住一样，许多人遇到过，不止遇到一次，这是无形的，为什么它会使一个人动弹不得，有的时候叫人寒毛直竖，在现代科学所说是波动的现象，它的波，它那个波比我们的波强，我们受它的干扰，恶的波会叫人恐惧，善的波叫人得安慰、得欢喜，所以一念善一念恶，只要念头动都会产生波动的现象，这个道理不难懂。
 
人死了以后究竟到那里去？佛在经上跟我们说得很明白，他如果没有见性，他就不能恢复他正常的活动，正常的活动就是佛讲的三昧，一定要了解事实真相，佛法里面称之为‘明心见性’，他的活动才正常，正常叫一真法界，没有见性，他的活动不正常，也就是说他的动、产生的波不正常。他的活动产生的波里头有善有恶，在十法界里面越往下走恶的波越多，恶的念越多，恶的造作越多，这种波我们要是接触到就会产生一种不良的感受，从善心善行生出来的波，我们接触到会感觉得舒适，所以人绝对不是死了一切都完了，不是的。超度的佛事对这些无形的鬼神产生相当大的效果，超度佛事用我们现代话来说就是讲经说法，劝导这些鬼神舍恶修善，劝导这些鬼神皈依三宝接受佛法，当然超度的人还有一个愿望，希望它们都能够往生西方极乐世界。
 
超度里面，为什么要施食鬼道，因为鬼道里饥饿的多，它缺少饮食，所以我们行布施，布施饮食等于请他们吃饭。请客，是财布施，为它们说法，是法布施，一切超度的法会，总不外财、法、无畏三种布施。布施的效果完全看主持法会的法师，这个法师如果有修行，效果就大，没有修行，完全依照仪规去做，效果就小一点，譬如说供养，供养饮食一定要念变食真言。因为无形的众生太多，你这一点东西怎么够，一定要变食，你要明白这个道理，可见得一切法随心所转，你的心真诚，心量大，七粒就遍十方。境界确确实实是随著念头在转，如果我们用真诚心、清净心、恭敬心来念变食真言，确确实实能够令这些无形的众生都得到饱满。随著主持的法师他修学的功夫，他心量的大小，他变食范围也不一样，也有大小，我们虽然是凡夫，不是不能做，诚心诚意的做，行，绝对有效果，诚心，也就是说念咒的时候，诚心去念，一个杂念都没有，这个咒就有效了，这跟道士画符一样，他这一道符整个画下来不起一个念头，这道符就灵，如果这里面有一个妄想夹杂在里面，这道符就不灵了，咒也是如此，所以咒越长越不好念，为什么？因为念咒时很难达到清净心，也就是很容易有妄想夹杂，咒是越短越好念。
 
所以古人说：‘念经不如念咒，念咒不如念佛。’道理就在此，一部经很长很容易夹杂妄想，咒比佛经短，比经短，夹杂妄想的机会就少，佛号就更短，这一句‘阿弥陀佛’这里面真的不容易夹杂妄想，灵不灵没有别的原因，灵不灵就看你诚不诚，诚不诚就看你做的时候里面有没有夹杂妄想，真正做到不怀疑、不夹杂、不间断那就灵，凡夫做了也灵，只要在你做的时候，你这一念真诚，做完之后打妄想没关系，道理在此地。所以做超度法事，参与超度法事这些人，诵经念佛的这些人，如果在诵经念咒的时候打妄想那就罪过无量了，鬼神会找麻烦，会瞧不起你，所以我们要懂得这个道理，才晓得怎么个做法，如理如法去做对鬼神确实有利益，它得到饮食，而且它也闻到佛法，这用我们现代的话来讲叫做‘机会教育’，在请你来吃饭的时候为你讲佛法，平常为你讲佛法你不听，找你来你也不来，现在我们请客把你请来一面吃一面讲佛法，你不听也得要听，它听懂听明白了，恶念就减少，善念就增长，这样对它自己本身有利益，对于社会一般大众也有利益，我们看地藏经上讲到光目女及婆罗门女，那真是超度的模范典型，那是真诚到了极处所产生不可思议的效果。
 
一个人造作重罪堕到地狱，要想从地狱里面出来那谈何容易，绝对不是用一般的超度方法可以做到的，如果自己的家亲眷属堕到阿鼻地狱，我们照著仪规来做几天佛事，拜个水忏、梁皇忏甚至于水陆法会，在我们佛门里面打个佛七或者打七个七，能不能有效果的超度？很难！为什么？用这种方式只是短暂的力量，达不到效果，它如果在饿鬼道，行，能得一点受用，它要是在地狱道，不行，我们超度的力量太小，达不到，它还是要在地狱里受罪，那要怎样才能成就？必须在法会当中主持超度的人真诚到极处，得三宝加持，他自己证果，那这个效力就成就了，而超度的法事，最有效果的就是‘念佛’。
 
我们在地藏经上看到念佛产生了殊胜的效果，念佛法门简单容易、稳当快速，婆罗门女一日一夜得‘一心不乱’，他不只是‘功夫成片’而已，她念一天一夜就达到我们现在所谓证‘念佛三昧’的境界，证到念佛三昧她就不是凡人，她就是菩萨，所以她在定中见到地狱境界，到地狱里面去参观、去访问，鬼王见到她，合掌称她‘菩萨’，那是真的不是假的，你自己念佛要不能念到一心不乱，不行，你没有这个力量到地狱超度别人，所以她的母亲从地狱里面生到忉利天，她的母亲凭什么生到忉利天？‘凭福’，也就是福德，她的母亲有什么福德？因为她有一个孝顺的女儿，因为自己堕落地狱中，逼著女儿不能不用功修行，如果她自己不堕地狱，她的女儿还是凡夫，决定做不了菩萨，平常念佛不会那么真诚，不会那么恳切；换句话说，不可能有这么殊胜的效果，所以女儿超凡入圣，是谁帮忙的？是母亲，女儿果然成了菩萨，这是母亲的福，她的母亲是凭这个生忉利天的，如果婆罗门女念佛，念一天一夜甚至念七天七夜用散乱的心念，并没有恳切的念，心里面还有是非人我，贪嗔痴慢一点也没有舍掉，她的母亲能不能生天？不能！我们要明白这个道理。
 
她没有成就就帮不上她母亲的忙，因为她今天有成就，成了菩萨，她的母亲就成了菩萨的母亲，菩萨是因母亲而念佛得一心不乱超凡入圣的，所以自己得到七分之六的功德就使自己成了菩萨，被超度的母亲得七分之一的功德，她的母亲就能因此而升天。你看看光目女的功夫就差一等，光目女也是念佛，她在梦中见到境界而不是在定中，功夫比婆罗门女差一等，她能够有这样的殊胜感应也算是不错，我们在经上看得很明白，光目女念佛的功夫达到‘功夫成片’，婆罗门女念佛功夫是‘一心不乱’至少是‘事一心不乱’，道理在此。所以我们要主持这个超度的佛事必须能‘随文入观’，自己果然入了境界，自己真的超凡入圣，那被超度的人果报之殊胜不可思议，我们要明白这个道理，然后才晓得超度法事真的有效果，效果大小全在主持超度的人。
 
这些无形的众生我们肉眼看不到的，数量太多太多，比我们肉眼看得到的众生不知道要多多少倍，他们的活动跟我们息息相关，他们心念的波动和我们思想心念的波动交织成一片，像网路一样，不但影响我们的精神生活，也影响我们的物质生活，乃至于影响整个地球，今天的地球大家说生态环境破坏了，生态环境异常，真正的原因—波动，是主要的因素，这是目前科学还无法了解的现象，将来科学家了解这个事实真相为时已晚，来不及了。所以现代佛法所讲的这些理论，知道的人是极少数，我们这个极少数，要如何认真的修学，如果不认真修学，你讲经说法的说服力就很差，人家不相信，你自己一定要认真的修持，真实的功夫才能叫人相信，还要有大力的护法来帮助我们推动，教化一切众生，使一切众生明白事实真相，然后就知道应该怎么做了，这样才能真正达成自利利他的圆满功德。
 
如何超度自己的家亲眷属
日期：一九九八年八月二十二日 
 
今天是中国农历的七月初一，在中国的习俗里是超度祭祀鬼神的一个月份，民间对这桩事情很重视，新加坡的华人多，所以这桩事情也同样被重视，超度的这些道理与事实的真相，地藏菩萨本愿经里面讲的很清楚。
 
今天，你们有个同学提了一个问题：‘如何超度自己的家亲眷属’？可见得大家对这件事情都很关心，事实的真相我们必须要认识清楚，必须要肯定人的生命绝对不止一世，决定是有过去世还有未来世，佛家讲三世，过去无始，未来无终，这才是事实的真相，由此可知，我们的考量绝对不能够只限于眼前，如果仅限于眼前，就会做很多的错事，会造很多业，也必然会招来，来生后世种种的不如意，所以世出世间圣贤人都教导我们要懂得解冤释结，冤结和冤仇要用智慧去把它化解。不可结怨，一结了怨，冤家相报没完没了，这个事实非常可怕也非常恐怖，用什么方法把冤结解除？根本解决需要靠智慧，唯有智慧才能彻底解决问题，为什么呢？因为只有智慧，才能了解事实的真相，任何一桩事情：它的起源，它的发展，它的后果，果又变成因，因在发展，在结果，因果循环，这里面的事就非常复杂，何况因果里面还牵涉到许许多多外来的因素，佛法叫‘缘’，彻底明白，问题就很容易解决。
 
我们今天看到世间有很多残酷的果报，绝对不是单纯的因素，也绝对不是这一生所造的业，它与过去世，生生世世都有关联，通达明了了这个道理以后，就会明白‘解冤释结’最重要的是要有宽宏大量，能够容忍别人，能够原谅别人，能够不计较别人对我们的冒犯、侮辱，甚至于伤害，这些一定要能够忍受。他为什么不伤害别人而伤害我？为什么不侮辱别人而要侮辱我？我们要是能够很冷静的想想这个道理，我们就会明白，我们受到这种果报必定有原因，原因若不在这一世，那一定是在过去世，甚至再过去世，如果了解这些道理，今天我们就会很乐意接受这个果报，报完了以后就没有了，我们绝对没有怨恨心，绝对不可以存有再报复的心，再报复，仇恨会越结越深，越报越残酷，不但报在自己，还要连累别人，为什么要造这种极重的罪业呢？所以印光大师给卫锦洲的那一封长信，今天每一位同修实在都有认真去读的必要。最近，新的书稿已经拿到台湾去，我们准备印成小册子，预定印一万本。
 
我们的家亲眷属在世的时候，跟我们一样，也是迷惑颠倒，不了解事实真相，随著自己的意思造作种种恶业，遭三途的果报。我们今天学佛了，对他们很怀念，也希望能够真正帮助他们，如果想要真正有效的帮助他们，一定要认真修行证果，自己修行功夫不得力，那就没有法子帮助他们，我们的帮助顶多是在饿鬼道，他得不到饮食我们供养他饮食，请他吃个饭，但是要晓得这种救拔是临时的，即使我们很孝顺，每一个月初一、十五都祭祀，我们的寿命有多长？我们能够供养他多久？即使我们活到一百岁，我们在一百年当中，月月都这样供养，这算很孝顺了，可是我们要知道，饿鬼道的寿命有一千岁，而且饿鬼道的一天是我们人间的一个月，这样我们能够养活他几天？他还有多长的时间在挨饿？我们的寿命太短了，我们照顾他的时间很短，所以应该要想一个长远的办法来帮助他。长远的办法就是：‘自己一定要修行证果’。
 
我们为什么要修行？为了帮助他们永远离开三恶道，这个动力就很大，有这个动力来推动我们，让我们勇猛精进，不疲不厌，认真去办道，等到我们修行有功夫，他们得的福报也就步步向上提升了，以念佛法门来讲，真正达到‘功夫成片’，我们的家亲眷属就脱离三恶道，生三善道了，诸位要知道，三恶道要进去很容易，要出来很难很难，正如经上所讲，如果他没有孝顺的子孙为他修福，要凭他自己修行证得果报，出离恶道，那就太难了。
 恶鬼道一天是人间一个月，寿命是一千年，地狱道的情形如何呢？它里面的时间长短不定，像我们现代人所讲的‘时差不同’，但是他们的一天，最短的也是我们人间两千七百多年，这还是讲最短的不是长的，他们的寿命我们一般讲万岁、万万岁，这也是讲短的，长的寿命依照《地藏经》上讲是无数劫，那他要到什么时候才能出头？所以堕在恶道唯一的依靠，就是依靠孝顺的子孙来帮助他们，子孙必须学佛，必须依照佛教导的方法来修行，这是最有效的，而佛法里面修行的方法很多所谓八万四千法门，无量法门，这么多法门里面最有效、最殊胜的无过于‘念佛法门’。
 一个真正如理如法的念佛堂我们现在建立了，诸位要问：‘怎样超度自己的家亲眷属？’现在这个事实摆在眼前，你能真正发心为家亲眷属永脱恶道而到念佛堂去念佛，这件事情是长时间而不是短时间的事情，至少每一星期要去念一天佛，为谁念？是为帮助过去的家亲眷属而念佛，这个功德就大了。我们现在的念佛堂每个星期有一次二十四小时的念佛，你在这一天将身心世界一切放下，以真诚心、清净心、慈悲心、报恩心去念佛，你这样的做法，对你的家亲眷属帮助就很大了，你要问：‘他什么时候可以离开恶道？’你发心的时候，他就离开恶道，因为你发的心真诚，你做的事情实在，不是虚假的，不是等你念到功夫成片他才超生，不是的，你发心这一天他就超升，到你念到‘功夫成片’，功夫成片，也可以说是‘证果’，证的是小果，不大，他就生到三善道，福报就落实，一发心就离开，等到你功夫成就他的福报就落实了，你的功夫不间断，不断向上提升，他就永远不堕三恶道，这是事实真相，诸位在《地藏经》上看到婆罗门女和光目女我们还能够不觉悟吗？那是佛菩萨示现作样子给我们看，可是佛在经上一再的勉励我们。这些亡人得福只有七分之一，所以他不能够离六道轮回，而且在六道里面他的福报仅限于人天，而在天界也只能到达四王天、忉利天这些境界里面而已，再往上去我们帮不上忙，一定要靠他自己修行，他自己会不会修行呢？会！他一定会修行，因为他在三善道有善缘，他的家亲眷属里面有人在佛法上有成就，这就是有善缘，他就会遇到佛法，他自己会努力修学，他的境界可以一直向上提升。理和事我们都清楚、都明了了，就知道自己应该怎样做。通常念佛，如果自己一个人念，发心虽然好可是没有外缘帮助，如果自己业障习气重，很容易退转，功夫不容易得力。
 
一个如理如法的道场，是我们修行的增上缘，这个缘太殊胜了。平常的念佛堂，也许诸位同修参加过佛七，你在那些念佛堂念过佛，你今天在居士林这个地方念佛念几天，你心里作一个比较，那个道场殊胜？我相信你一定很明显的觉察到，这个念佛堂跟其他念佛堂不一样。昨天，有个美国同修，他告诉我，他进入居士林念佛堂念佛，看到通通都是诸佛，好像自己也是一尊佛，没错，确实如此。这个念佛堂的殊胜在那里？殊胜在念佛堂天天讲经，换句话说：‘有解有行，解行相应’。所以不一样，其他的地方纵然有念佛堂但不是天天讲经，所以念佛的人虽然在念佛，但是他只有形式，他心行不相应，那个效果就差很多了。
 我们也听说其他道场有不少的信徒，都到我们这个念佛堂来念佛，他们念了很有受用，希望把我们念佛堂这个方式也带到他们那边去，这是好事情，希望每一个道场都建念佛堂，大家通通都念佛。可是这里面还有一个因素要注意，那就是一定要明理。明理就是要听经，得找人讲经，实在找不到人讲经，闻法不可以中断，不可以停止。我们现在每一堂讲经，都有录像带，我们录像带可以提供给其他的道场，他们每天可以播放两个小时，然后建念佛堂去念佛，那就跟我们这边没两样了，我们念佛念到‘功夫成片’，念到‘一心不乱’，别说是我们记得这一生当中的家亲眷属超度了，过去生中，生生世世我们不记得，也不认识的那些家亲眷属他们也会得度，我们想到这一桩事情，自己要不认真去修行，不努力去修行，怎么对得起家亲眷属？怎么对得起历代祖宗？所以我们进念佛堂，要以报恩心去念佛，‘知恩报恩’。这个恩德就是一个动力，推动我们认真努力精进不懈，他们在恶道里面，今天没有能力，完全靠我们，只要有明白佛法的人，懂得佛法的人，认真依教奉行，他们就得度了，他们就能够离苦，人人都懂得，人人都明了，人人都存报恩心念佛，眼前世间种种灾变都可以化除，可以达到如佛所说：‘国泰民安，人民安乐’。所以念佛不仅是为自己，也为家亲眷属，为一切众生。
我们学讲经的同修，每一个星期也要去念一次佛，这对于我们学经教大有帮助，因为你每一个星期有二十四个小时在那里修清净心，清净心生智慧，你二十四个小时在那边念佛，得诸佛如来的加持，对你研教开悟会有很大的帮助，心不清净而来研教，一辈子都不能开悟，必须要有真实的功夫，真实的功夫是我们弘法利生的基础，这是我们不可以不知道的，好！今天时间到了。