一般受生轮回由两种动力：业力和愿力。
1．菩萨的愿力。菩萨得到见道以后，业的动力就没有了。他破掉了一切明显的人我执和法我执（仅剩下细微的一点点习气），不足以在轮回中受生。那么，菩萨如何为利益众生而在轮回中受生于地狱、饿鬼、畜生和人间呢？发利乐一切有情的愿，这种愿也能够使他在轮回当中流转。但这是他有意地去发愿。
2．众生的业力。我们现在之所以轮回，是业力在起作用。由我们前世所作的善（福）业、恶（非福）业和不动业的三种业力作为基础；爱和取作为燃点，燃料一旦燃烧之后，我们在轮回中就会不停地轮转。佛教中十二因缘非常精妙、完美地诠释了轮回的机制。比如：我们现在为什么有能害那么多众生的核武器呢？就是因为我们有了爱和取的业力，加上我们无数世来以害他人来防护自己的这种恶的习气，之后就变成了驱动创造杀伤力更大武器的动力。在这种爱和取的驱动下，人类就能造出很多残酷可怕的东西。
我们现在之所以会害别人，还是“业”在起作用。我们过去所作的恶业，尤其是贪、嗔、邪见中嗔的业力，在爱和取的驱动下，就会对他人产生攻击的动机。这种动机逐步加强，就会成为行动，做很多害人的事。
人类之所以能够站起来，也是欲望的驱动（当然，这种人类起源的说法是否正确，我也不得而知）。鸟为什么能飞，猩猩的臂为什么比人长，印度人的肌肉为什么比我们的肌肉多，这一切都是业力为燃料，爱和取为燃烧点产生的业报。有的人名声好，有的人臭名昭著都是因为这个。总之，这一切都体现出佛经所说的十二因缘的道理，我们在轮回中轮转最根本的因就是业和烦恼推动的。
我们要知道轮回是苦，苦圣谛的因就是集——业及烦恼，而最核心的烦恼是无明，无明又导致爱和取等轮回之因。以上就是苦圣谛和集圣谛。我们能够获得究竟安乐的因就是灭圣谛和道圣谛，并非像其他宗教所说的那样：佛教所宣说的是个类似于伞盖一样的极乐国土，那里拥有一切快乐。佛教并不是用这种美妙的神话来支撑自己的理论，而是以理性作为自己支撑点。作为声闻缘觉来说，他们并不需做其它的，只要不燃烧推动轮回的“油”就行了。“油”不燃烧，十二因缘就会停，停下来就不痛苦了，就这么简单。怎么样才能停下来呢？就要把燃料去掉，令它失去继续运转的动力。所谓无余涅槃的阿罗汉之所以不再受生，就是因为他没有了轮回的燃料——业，不能够推转轮回。
