“善根无尽”是什么意思？声闻、独觉在修行时也做布施、净戒、安忍，但他们的善根不是无尽，是有尽的。因为声闻、独觉一旦得到了声闻、独觉阿罗汉果位，尤其是一旦进入了无余涅槃，就再也不受生于六道轮回当中，也就是说，终止了饶益有情的事业。因为他们在禅修当中，一动不动，几亿年享受禅乐，为此，不是能够饶益有情而善根无尽，而是当得到无余涅槃之时，善根和痛苦流都尽了，也就是说不再继续做饶益有情的事业了。
唯有佛，虽然证得了无上正等觉佛陀果位，但他的善根永远不尽。为什么？为了饶益众生，他在菩萨时所做的善根的果报——色身，永恒安住于世间。比如报身如来，永远安住于色究竟天，从不涅槃。化身佛，不断地转世到我们这个轮回当中来饶益有情，从不间断。这叫“善根无尽”。
所以，真正与凡夫众生相比，佛“是福等流”；真正与声闻、独觉阿罗汉相比，佛“善根无尽”。
