引用网上百年豪宅的反馈：一代岛主 受封“甲必丹”
蔡家森40岁左右时事业进入鼎盛时期，成为当地赫赫有名的大富商。因脑子灵活，谋事老道，蔡家森被当地华侨称为“小曹操”、“小孔明”。他从一艘小木船起家，慢慢发展到拥有25艘铁船的大型船队。从在艾力岛开办一间小杂货店，发展到整条街很多商铺都属于他。王普君笑称，直至现在，这条街上的商铺从上岛后的001号开始，绝大多数依旧还是蔡家人的。
而后蔡家森又回到望加锡，建起当时最好最高的东南酒家，还办起大客栈、海员俱乐部。他甚至买下都亚至艾力之间的航运“专利”，别人在此经营海运必须向他交税，由他管理。
事业有成后蔡家森慷慨回报社会，热心华人华侨社团工作。随着下南洋的华人越来越多，不少华裔已经不会讲汉语写汉字了，这让蔡家森深感痛心。他直言：“中国人必须会讲母语。”根据当地情况，他在艾力岛开办华文小学，在校学生达200多人；他还在都亚办中学，在校生人数更多。为了保证教学质量，他煞费苦心从家乡琼海物色贤能带去印尼担任校长。他的华文学校从1929年起创办，一直持续到印尼总统苏加诺退位。
由于商铺众多，资产庞大，为了规范管理和打造品牌，蔡家森将其名下所有产业全部挂上“宏益”招牌。凭借雄厚的经济实力和出色的社交能力，他当选为都亚地区华人社团理事和副 ，被当时统治印尼的荷兰王室封为“甲必丹”，(一种作为政府管理当地事务，授予华裔领袖的封赐)。
从此，蔡家森真正跻身印尼上流社会。印尼岛屿众多，为了加强统治，及时足额收税，当局委派一些名望甚高的人士负责管理岛屿。蔡家森是再好不过的人选之一。他一人就负责12座岛屿的税收和管理，由于政府极少过问，时间一长，12座岛屿事实上也成了他的个人资产。直至今天，蔡家后人还拥有其中部分岛屿的所有权。
