《本生论》说闻法是“开示方便教授最胜友”，这是把闻法比喻成最殊胜的朋友，最好的善友。闻法能指示种种能得安乐的道，开示方便教授，就如同殊胜善友一般。
首先思维比喻中的含义。我们在世间中遇到一个善友的话，会得很大利益。
世间善友会有许多优秀品质，比如正直、宽恕、多闻，即古人讲的“友直、友谅、友多闻”。这样的善友对自己的人生会起到很大的增上作用，时时提点自己一生要行的道，在家要孝养父母，工作要尽职尽责；我们遇到挫折困难时，善友会安慰、鼓励，让我们从困境中摆脱出来；当我们一时风光，善友又会提醒，让我们戒骄戒躁、内心谦虚，以谦恭的心保持高位和兴盛的状态。总之，人生遇到一位善友，会时时在世间善上开示很多好的教言，帮助自己走人生路。
这里把闻法比喻成善友，而且是最殊胜的善友，是说闻法以后就好比交到了一个最知心的善友，它会像世间善友一样，时时给自己指点法道上的种种教授。闻法以后由法的启发能了解法道该怎么走，在生死中还没有解脱时如何如法取舍因果，身口意三门哪些是善、哪些是恶，都能得到指点一一认识。如何发出离心寻求解脱道，如何发菩提心入大乘道，趣入最具大利的大乘佛道，这一切方法都能由闻法的启发而了解。
不仅如此，世间善友虽然有很好的利益，但也有不足。比如他们对人生应如何避免险道、走入正道可以给出好的指点，但对于出世间法道就给不出好的教言。而闻法的殊胜善友不止能指点世间如何断恶修善，对出世间解脱和菩提的道应如何行，也能时时指点。再者，世间善友不能时时呆在我们身边作提醒，但闻法善友可以二六时中没有间断、恒时相续地作指点，给自己指明方向。而且，世间善友可能还有贪嗔，彼此相处时会因为有烦恼而有种种过患，而闻法善友没有贪嗔等。从这些方面可以看出，闻法的善友超胜世间善友。