【妙演莲经】净土教法何机得受？
东林寺文宣部
疏 文
问曰 ：未审定散二善，出在何文？今既教被不虚，何机得受？答曰 ：解有二义。一者谤法与无信，八难及非人，此等不受也。斯乃朽木顽石，不可有生润之期。此等众生，必无受化之义。除斯已外，一心信乐求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往。此即答上何机得受义竟。
——善导大师《观经四帖疏》
这段疏文含二重问答。第二问 ：既然定善一门，因韦提希之请而说，散善一门是佛自开，未知定散二门的经文出于何处？第三问 ：今定散二门的教法既然广被众生根机，令其获往生净土之益，真实不虚，未知净土教法，何种根机的众生得以信受奉行？第二问涉及界定定散二门的依据，这是属于教法的问题。第三问是讨论何种根机者堪能修习净土法门，这是属于修行的问题。教理行果，乃佛法之纲宗，于此辨析明了，于净土启信，意义重大，不可忽略。
导祖先回答第三问，何种根机得受净土教法。回应此问，从二种法义加以解答。首先从不堪信受的根机来立说，乃有四种人。第一是诽谤佛法之人。佛法是释尊于菩提树下所证的法界真理，为怜愍救度我等众生故，一代时教，处处宣说，为我们留下宝贵的佛典。吾人研修佛法，渐能洞悉生命真相，修行出离解脱之道，发上求佛道、下化众生之菩提心，最终获致圆满的出世法益。如无佛法之慧炬，万古如长夜，苦难众生无救无归。佛法于我等众生的恩典，纵然粉身碎骨，也难报其百千万分之一。然有愚痴人，不唯不信受，反而诽谤佛教是迷信，是避难所，西方极乐世界是虚无缥缈的乌托邦，或云“大乘非佛说”等。这谤法的罪业，比五逆十恶的罪还深重，后果是入地狱如箭射。阿弥陀佛大愿普度一切众生，唯除五逆、诽谤正法之人。
第二是无信之人，即“一阐提”（断善根者），对三世因果，六道轮回，是心即佛，乃至阿弥陀佛极乐世界的存在，一概怀疑否认。以其浅短的逻辑思维与日常知识加以驳斥，尤其是受现代科学教育出来的人，对不可思议的净土法门怀疑者甚众。念佛法门，素称一切世间极难信之法，以果地觉作因地心，因该果海，果彻因源，感应道交，妙德难思。不唯世间俗人难信，乃至佛门内诸修行人中深信者亦不多。无怪乎导祖作偈云 ：“自信教人信，难中转更难，大悲传普化，真成报佛恩。”自己生起信心很难，教化他人产生信心那就更难。然此难信之念佛往生净土一法，实乃十方诸佛大悲普度一切众生之妙法。吾人能自信教人信，乃真正成就报答佛恩之大事。信心功德无量，唯有狐疑是弃才。是故无信之人亦是拣别之列。
第三是八难众生，即八种障碍见佛闻法的厄难。具言之，一者地狱难，坠入地狱，遭受种种苦刑，每日万死万生，受苦无间，无能见闻三宝，修习佛法。二者饿鬼难，镇日被饥渴所逼恼，觅食寻水，辛苦万端，不得如愿，无能见佛闻法修行。三者畜生难，被愚痴昏迷所困，受随时被人宰杀所惧，无能闻法修习。四者长寿天难，又称无想天，寿命五百劫，处色界第四禅，是修无想定的外道所居，念头不动，如冰冻鱼，故起不了觉照心去闻修佛法。五者北俱卢洲难，北俱卢洲是四大部洲之一，人的寿命一千岁，无病夭，衣食自然丰足，生活快乐，生不起修道出离心，佛法不到彼处，属于边地。六者盲、聋、喑哑难，六根不具，障碍见佛闻法修行。七者世智辩聪难，六根完具，智商颇高，逻辑思维发达，然只好乐世间的知识技能，对不可思议的佛法多疑少信，聪明反被聪明误，障碍闻法修行。八者佛前佛后难，福德浅薄，不能生到佛世，不能亲炙佛陀。如出生在佛前，便不能听闻佛法 ；生在佛后，亦有不能闻法修行的风险。吾人属生在佛后的众生，所幸现处佛教末法时期，还有佛的遗教典籍存世，吾人当珍惜这一得人身闻佛法，尤其闻净土法门的大好因缘，了办出轮回成佛道之大事。末法万年后，释迦法灭，便长夜漫漫了。
第四类是非人，非人不是指鬼神之类的，非人是指缺德者 —— 非人行。儒家说五常八德是作为人的依据，做人若不奉行“仁、义、礼、智、 信 ” 五 常， 不 行“ 孝、 悌、 忠、 信、 礼、义、廉、耻”八德，就被称为“亡八”，衣冠禽兽。这类非人，行为乖张，福德浅薄，便无智慧信受净土法门，故亦在拣别之列。
上述谤法、无信、八难、非人行这四类众生，或因愚痴，或因烦恼覆心，或因恶业习气深厚，无从逢遇净土法门，或遇到也是法不入心，难植信根。这四种人就如同腐朽的木头，不能指望雕成器具，又如同顽石，任何雨水不能渗入滋润。类似于我慢高山，不存法水。如斯之辈，自暴自弃，不受圣化，诚为可怜愍者也。
除这四类众生之外，凡是闻到净土法门，一心信乐，发起求愿往生之心，以深信切愿持佛名号，上者尽形寿忆佛念佛，下则或平时或临终十声念佛，悉能乘托阿弥陀佛的大悲愿力，临命终时，蒙佛接引，往生净土。净土法门如天普盖，似地均擎，大造之中，不遗一物，万修万人去，真实不虚。上述讨论即回答何种根机得信受净土法门之义竟。
