罗盘上的二十四山，大家司空见惯，觉得是理所当然的，很少有人去问过它究竟是怎么来的，为什么是二十四山，为什么要按现在罗盘上的这种顺序进行排列。

二十四山究竟表达了什么意义呢？对这个问题进行探讨，有助于我们加深对易理的认识，明白风水的道理所在。

第一个论断，二十四山的设置应当是为了与二十四节气对应。我们的古人很早就确定了冬至、夏至、春分、秋分四个节气，以后进一步细分完善，至秦汉年间，完全确立了二十四节气。它是把太阳在黄道周年的运动轨迹均匀地划分为二十四等分，每一份就是一节气，总共二十四节气。从而每一节气在黄道上都有相应的位置，从地球的角度看，每一节气都处于一定的方位，为了与二十四节气所在方位对应，故设二十四山以表方位。

第二个论断，二十四山包含了地球、太阳、月球三个星体三套系统的运动规律，协调了日、地、月的运动规律，是三套规则的整合。

二十四山以十二地支为基础，每一支对应一山。十二地支实际上是地球自转和公转的产物。古人仰观天象，发现天上唯有一处不动，其它星象则围绕该点作圆周循环运动，这一点位于北边天空，恰对一颗亮星，古人称之为北极星。在北极星附近，有七颗星连线起来就像古人舀酒的斗一样形状，故称之为北斗七星，北斗的斗柄每天都会自东向西均匀地围绕北极星旋转一周，每年，在每天的黄昏观察，北斗的斗柄也是自东向西均匀地围绕北极星旋转一周，前者是因为地球每天自转一圈的原因，后者是地球每年公转一圈的原因。因为，遥远的北极星与北斗七星，它们都是恒星，位置是固定不变的，地球的自转轴对准北极星，地球围绕自转轴旋转，人在地面上就有一个自西向东的位置变化，这个时候，人自己是感觉不到自己在动的，人们能看到的似乎是北斗七星相应地在自东向西围绕北极星旋转，这是人眼看到的现象。同理，地球公转一圈的时候也是这种情况。

人们把地球自转一圈定为一日，公转一圈定为一年（这里指回归年），在这一年里，也就是在这一圈里，会有十二个朔望月的情况出现，每一个朔望月，从朔再回到朔，北斗七星的斗柄都会固定地指向某一片区域，十二个朔望月，就会有十二个区域，斗柄指向的这十二个区域，既可是立体空间的划分，落到地面上，也构成对地面的划分，这就是十二地支。十二地支实际上是根据地球公转一周十二个朔望月依次出现的方位对以地球为中心往外延伸的无限空间所作的放射性空间划分。它把年与月联系起来了。地球每天的自转也可适用十二次的划分，故每天也可划分为十二时辰。这样循环往复，无有竞时。

设十二地支的目的是为了把年与十二个朔望月现象对应起来，它虽然是以斗柄所指而定，实际上却是地球自转公转的原因出现的现象，反映的是地球运动的规律，客观上形成了以地心为中心的对一个圆周的十二等分，名以地支即“地的分支”是名副其实的。其以自转轴北极为正子，南极则为正午，即为地理子午。

于是，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支在空间和平面的方位由此而定。

十二地支虽然能够表达和体现地球与月球的关系，但地球与太阳的关系则无法体现，因此，为了把太阳的运动规律体现到以地支为基础的空间划分里，古人又把八卦叠加在十二地支上。

八卦大家就比较熟悉了，有先天、后天之分。先天八卦表达了阴阳消长关系，实际上反映的是，每天中，地球与太阳的向背位置关系，每年中，地球在不同的公转位置上看到的太阳高度即太阳光的直射点的南北循环移动，由此所造成的接受太阳能量多少的消长关系。